Vlasta Průchová, narozená 12. července 1926 v Ružomberku a zemřelá 16. června 2006 v Praze, byla významnou českou jazzovou a populární zpěvačkou. Její umělecká dráha, která se táhla přes půl století, ji zapsala do historie jako průkopnici moderního jazzového zpěvu v Československu.
Rodina Vlasty Průchové byla koncem roku 1938 nucena opustit Slovensko a usadila se v Praze. Po druhé světové válce se Vlasta Průchová poprvé setkala s jazzovou hudbou. Klíčovým momentem bylo vystoupení "souboru swingových hvězd" Elit Club na festivalu Filmové žně ve Zlíně. Mezi členy kapely byl i její budoucí manžel, Jan Hammer starší, jehož hudbu později obdivovala v pražském paláci Metro.
V roce 1947 začala Průchová vystupovat v prvním pražském jazzovém klubu Pygmalion, který byl později přejmenován na Rytmus 47. Po jeho uzavření v roce 1949 pokračovala ve své umělecké dráze v legendárním pražském tanečním sále Lucerna Palace.
V padesátých letech se Vlasta Průchová stala jednou z nejúspěšnějších účastnic československé písňové soutěže Hledáme písničku pro všední den. Vystupovala jako členka orchestru Karla Krautgartnera. Její hit Docela všední obyčejný den z roku 1958, s poetickým textem Jaromíra Hořce, se stal znělkou této soutěže a upevnil její pozici na hudební scéně.
Průchová byla známá svým výrazným, lehce nakřáplým hlasem, obrovským temperamentem a schopností jazzové improvizace. Dokázala po vzoru Elly Fitzgeraldové dynamicky scatovat a její repertoár zahrnoval jazzové evergreeny, bebopové skladby, blues, swing a taneční hudbu. Mezi její nejpopulárnější skladby patřily také Blues pro malého chlapce (1959) a swingový duet Až nám bude dvakrát tolik (1962), který nazpívala s tehdy začínajícím Karlem Gottem.
Vlasta Průchová se objevila také v několika filmových projektech. V roce 1951 ztvárnila zpěvačku v kriminálním filmu V trestném území. Toto bylo její jediné filmové vystoupení s orchestrem Karla Vlacha.
V roce 1962 se objevila v televizním pořadu Vysílá studio A po boku Karla Gotta, kde společně nazpívali zmíněný duet Až nám bude dvakrát tolik.
Vlasta Průchová byla manželkou MUDr. Jana Hammera staršího, kardiologa a talentovaného jazzového hudebníka. Sňatkem v roce 1947 změnila příjmení na Hammerová, ale na veřejnosti nadále vystupovala pod dívčím jménem Průchová.
V roce 1948 se jí narodil syn Jan Hammer mladší, který se později stal mezinárodně uznávaným hudebním skladatelem a jazzrockovým multiinstrumentalistou, známým například hudbou k americkému seriálu Miami Vice, za kterou v roce 1986 získal dvě ceny Grammy.
Během své kariéry byla Vlasta Průchová postižena komunistickým režimem. Ačkoli jí bylo dovoleno vystupovat v pražských klubech, více než dvacet let jí bylo bráněno v nahrávání nových desek. Po emigraci syna Jana do USA v roce 1968 se stala pro režim ještě více nepohodlnou a nesměla dále nahrávat ani vystupovat v televizi.
Kvůli těmto restrikcím se orientovala především na živé koncertování v pražských komorních klubech. Během své šedesátileté kariéry jí bylo vydáno pouze 3 LP.
V roce 2003 jí prezident Václav Klaus udělil medaili Za zásluhy II. stupně. Její styl, přezdívaný "Paní Jazz", zásadně ovlivnil nastupující generaci hudebníků v 80. letech. Vlasta Průchová zůstává nezapomenutelnou postavou české hudební historie, jejíž přínos pro jazz a populární hudbu je neocenitelný.