Příběh hradu Kokořín začíná již ve druhé polovině 13. století, kdy zde první držitelé panství nechali vybudovat tvrz naproti Hradsku, nad skalními srázy západní části Kokořínského dolu. Tato původní tvrz byla vytesána částečně do skály a do současné doby se zachovalo několik skalních místností v pěti rozdílných úrovních, kam se lze dostat po do skály vytesaných kamenných schodištích. V jedné z místností lze spatřit niku, nejspíše určenou pro sošku, a mohla zde být umístěna kaple. Stěny mají malé výklenky určené pro svítilny. Do nejnižší místnosti se dostanete patnáct metrů dlouhým tunelem - skalní průrvou.
Podle pověsti založil Kokořín kdysi dávno rytíř Okoř z rodu pánů z Dubé. Jeho syn se zasnoubil s dcerou rytíře Ctibora, majitele tvrze ve Vidimi. Po smrti Okoře se jeho syn zamiloval do dcery pána z Housky a rovněž si ji vzal za ženu. Listina ze dne 23. dubna 1320 se konečně zmiňuje o Kokoříně: kokořínský statek vyměnil Jindřich z Osměchova s Hynkem Berkou z Dubé za Veležice.
Hynek Berka (1297-1348) patřil v tehdejší době k nejbohatším a nejmocnějším pánům Čech. Byl to nejspíše právě on, na jehož popud se ve druhé čtvrtině 14. století stavěl nový hrad necelé dva kilometry severně od původní tvrze. Vlastní hrad byl vybudován na ostrohu, přičemž nižší plošina umožnila zřízení rozlehlého předhradí kolem.
Husitské války a doba úpadku (15. století) se Kokořína výrazně dotkly. V roce 1427 vlastnil Kokořín Aleš Škopek z Dubé, o němž se traduje, že se hlásil ke katolické straně. Díky tomu byl Kokořín dobyt a pobořen husitskými vojsky. V pohusitském období se hrad nenacházel v dobrém stavu. V roce 1434 zdědil panství Bohuněk z Klinštejna.
V roce 1522 zdědil hrad Hynek ze Šebířova. Ovšem hrad nebyl od svého založení opravován a chátrající a zpustlý se nehodil k obývání. Dal si proto ve vsi u poplužního dvora vybudovat novou tvrz. Po jeho smrti bylo panství rozděleno mezi jeho pět dcer.
V roce 1609 prodala vdova po Oldřichu Hrzánovi z Harasova Kokořín císaři a králi Rudolfu II. Avšak hned v roce 1610 ho zakoupil Václav Berka z Dubé a Lipého - za stavovského povstání direktor za panský stav, který roku 1620 uprchl ze země a byl v nepřítomnosti odsouzen ke ztrátě hrdla, cti i majetku. Císař Ferdinand II. dokonce Kokořín zařadil mezi "prokleté hrady", které se nesměly opravovat, což osudu hradu ještě více přitížilo.
Páni z Bubna nechali roku 1715 postavit na severní straně poplužního dvora barokní zámek o jednom patře, na jihu se založila také zahrada s ohradní zdí a se zděným altánem. František Karel Swerts-Špork koupil Kokořín roku 1740 a od něho v témže roce převzal syn Jan František Kristián. Od něho přešel majetek na dceru hraběnku Barboru O'Reillovou. Za jejího panování se zámek upravil a vznikl i přírodně krajinářský park.
V 19. století se hrad proslavil díky Klubu českých turistů, ačkoliv v té době byl ještě zříceninou. Rád k němu později chodil i Karel Hynek Mácha. Blýskat na lepší časy se objektu začalo až v roce 1894, kdy jej zakoupil velkostatkář Václav Špaček, který si zakoupil i šlechtický titul s přídomkem „ze Starburgu“.
Václav Špaček zemřel v roce 1912 a majetek přebírá syn Jan. Noví majitelé nechali v letech 1911 až 1918 Kokořín včetně interiérů obnovit v romantickém duchu, a to za pomoci předních historiků A. Sedláčka, Z. Wintera, Č. Zíbrta a architekta Eduarda Sochora. V letech 1911-1916 byl hrad upraven do dnešní podoby architektem Eduardem Sochorem podle pokynů Augusta Sedláčka a Čeňka Zíbrta.
Jan Špaček zemřel v roce 1947. Kokořín připadl jeho mladšímu synovi Jarmilovi a od roku 1950 přebírá veškerý majetek československý stát. V roce 1951 byl hrad zestátněn, respektive zkonfiskován.
Teprve v roce 2006 se ujímají majetku dědicové Špačků, kterým byl hrad navrácen v restituci. V současné době je hrad otevřen veřejnosti a nabízí dvě prohlídkové trasy. Návštěvníci projdou spolu s průvodcem interiéry Starého paláce, zařízené a vyzdobené v historizujícím stylu. Zachovalé skalní místnosti v pěti úrovních z 13. století jsou rovněž přístupné.
Hrad Kokořín je opředen mnoha pověstmi a tajemstvími. Jedna z nich vypráví o loupeživých rytířích v čele s Petrovským z Petrovic, kteří hrad učinili svým doupětem a terorizovali okolí. Prohlédněte si majestátní věž, hradní palác a expozice, které vás přenesou do dob dávno minulých. Válcová vyhlídková věž Kokořína je vysoká 38 metrů.
Kombinujte návštěvu Kokořína s procházkou po Kokořínském dolu a okolních skalních městech. Oblast je ideální pro pěší turistiku i rodinné výlety. Navštivte také skalní tvrz z 13. století.
Při rekonstrukci hradu na počátku 20. století bylo ve sklepení pod věží nalezeno dvaadvacet lidských koster.
Hradní palác byl během rekonstrukce zvýšen o jedno patro a zastřešen.
Hradní kaple, jejíž vysvěcení proběhlo v roce 1913, se měla dočkat opravy v roce 2013, která si vyžádala kolem 300 000 korun. Veřejnost do kaple nebude mít nadále přístup, protože se v ní nachází rodinná hrobka.
Nyní na hradě pokračuje také oprava jedné z obvodových zdí, jež se před časem zbortila. Podle majitele hradu Jarmila Špačka zatím skončila první etapa, která si vyžádala 600 000 korun. Druhá etapa je plánována na konec sezony a bude finančně náročnější, stát by měla 1,5 milionu korun. Veškeré opravy zatím hradí majitel z vlastních prostředků, od památkářů prý získal jen drobné příspěvky.
Kokořín je zachycen mj. na mapě KČT 16 a je cílem výletů od 18. století.
tags: #hrad #kokorin #rekonstrukce